Caponata siciliana

Lavez et pelez les aubergines, puis coupez-les en petits dés ; faites la même chose avec les tomates.
Dans une sauteuse, mettez 4 cuillères d'huile d'olive et l'ail écrasé ; faites-le colorer, puis retirez-le.
Mettez les aubergines et faites-les sauter pendant 10 minutes à feu vif en remuant ; lorsqu'elles sont dorées, mettez-les sur un papier absorbant pour les sécher.
Préparez l'eau salée pour la cuisson des pâtes.
Dans la sauteuse, rajoutez les 2 cuillères d'huile d'olive et les tomates, et faites cuire pendant 10 minutes ; ajoutez les aubergines, salez, poivrez et cuisez encore 5 minutes.
Dans un plat de service chaud, versez les spaghettis, la ricotta crue émiettée, la sauce tomate et aubergines, mélangez le tout et parsemez de feuilles de basilic finement ciselées.
La ricotta fraîche se trouve au rayon fromage frais des épiceries.
Ce plat est un classique de la cuisine sicilienne.
Maria Callas a immortalisé « Casta Diva », l'un des airs les plus émouvants de tout le répertoire opératique. Quiconque a entendu un enregistrement de cet air de Norma peut reconnaître la voix de la Callas entre mille, et il est à parier que les frissons, et même les larmes, l’accompagneront, à la première aussi bien qu’à la centième écoute. Vincenzo Bellini reste le maître absolu du bel canto, admiré aussi bien par Chopin que par Wagner. Mélodiste inégalé, orchestrateur raffiné, même si on lui reproche parfois sa relative simplicité, le compositeur italien dont on célèbre cette année le 200e anniversaire de naissance – anniversaire malheureusement éclipsé par celui de « l’autre » Italien, Verdi – connaissait parfaitement les possibilités, même les plus infimes, de la voix, les effets et l’ornementation.
Pourtant, Giuditta Pasta, qui créa le rôle de Norma, aurait considéré la prière à la lune de la prêtresse gauloise « inchantable » lors de la première répétition. On raconte volontiers que Bellini avait alors fait un pacte avec elle : elle essaierait de la chanter pendant une semaine, tous les matins, et si, à la fin de cette période d’essai, elle la trouvait toujours aussi rebutante, il l’adapterait. La suite de l’histoire est prévisible. Le soir de la première, la difficulté est transcendée et la chanteuse se donne complètement au rôle.
La première, le 26 décembre 1831, est reçue avec peu d’enthousiasme par le public de La Scala, le compositeur, éploré, mentionnant même dans une lettre ce « fiasco ». Bellini, convaincu des qualités de l’œuvre, persiste. La deuxième performance de l’opéra s’avère moins controversée. L’opéra sera finalement présenté 39 fois lors de la saison 1831–1832 et n’a pas quitté l’affiche depuis. Maria Callas reprendra le rôle 89 fois entre 1948 et 1965. Les maisons d’opéra les plus réputées remettent régulièrement à l’affiche cet opéra où se côtoient passion, rage, jalousie et sacrifice.
Le poète Felice Romani, qui a rédigé presque tous les livrets des opéras de Bellini, a su exprimer avec simplicité la tragédie de deux druidesses gauloises, Norma et Adalgise, amoureuses d’un même homme, le proconsul romain Pollione. Plutôt que de céder à une jalousie dévastatrice, elles réussissent à transcender leur amour pour cet homme grâce à une admirable amitié que la musique sublime de Bellini exprime avec une grande sensibilité.
 

 

 

 

Pasta alla Norma  Au four

C'est un premier plat riche et savoureux. Très facile à préparer, ces pâtes au four utilisent des ingrédients naturels : la tomate, l'aubergine, le basilic et la ricotta pour un vrai parfum méditerranéen. La recette que nous proposons à cette occasion est une variante du classique « pasta alla Norma », une recette sicilienne, notamment d'origine catanaise. Dans la recette originale, on utilise une sauce tomate fraîche sur les pâtes, auxquelles il faut ajouter l'aubergine frite, des feuilles de basilic et une touche finale de ricotta salée râpée. Dans notre recette, nous avons coupé les aubergines en cubes ; les premiers sont utilisés avec les pâtes, les deuxièmes pour garnir le plat. Dans un plat, nous avons alterné des couches de pâtes garnies de sauce tomate, des couches d'aubergines et saupoudré de ricotta.
Pour 4 personnes
Pâtes (casarecce) : 450 g
Aubergines : 600 g
Tomates (passata) : 600 g
Ricotta salée : 150 g
Huile d'olive extra vierge
1 gousse d'ail
Basilic
Sel
Poivre
Préparation
Râpez la ricotta salée et mettez-la de côté. Faites sauter l'ail dans une poêle, ajoutez la purée de tomates et faites cuire pendant une minute en remuant de temps en temps. Salez, poivrez et ajoutez une louche d'eau chaude. Lorsque la sauce commence à bouillir, baissez le feu et laissez mijoter jusqu'à ce que la sauce réduise. Retirez l'ail et réservez la sauce. Pelez l'aubergine, lavez-la, coupez-en 6 à 7 tranches fines et gardez-les de côté. Coupez le reste des aubergines en cubes, mettez-les dans une passoire et ajoutez une cuillère à soupe de gros sel. Laissez reposer pendant 30 minutes, rincez et séchez les aubergines avec du papier absorbant.
Dans une poêle, chauffez une cuillère à soupe d'huile et faites revenir les aubergines coupées en tranches. Ajoutez plus d'huile dans la poêle et faites frire les autres aubergines.
Faites cuire les pâtes dans l'eau salée, laissez-les *al dente* et terminez leur cuisson. Égouttez-les et passez-les rapidement sous un jet d'eau froide. Assaisonnez les pâtes avec la sauce, ajoutez un peu de basilic haché à la main, mélangez et réservez.
Graissez un plat à four, mettez un tiers des pâtes au fond, puis ajoutez la moitié des cubes d'aubergines cuites. Saupoudrez d'un tiers de la ricotta.
Faites une autre couche de pâtes, des cubes d'aubergine et de ricotta, et terminez avec les tranches d'aubergine et le reste de ricotta. Cuisez dans un four préchauffé à 180 °C pendant 25 minutes.
 

 

 

Pasta mare e monti

 

Mezze maniche (pâtes) terre et montagne

Ingrédients pour 6 personnes 
500 g de mezze maniche
1 kg de moules 
500 g de palourdes 
200 g de crevettes 
300 g de cèpes 
1 tomate 
1 gousse d'ail 
Du vin blanc sec 
Du thym 
Huile d’olive vierge extra
Sel, poivre.

Préparation :

Laver et nettoyer les moules, les mettre dans une casserole avec deux verres d'eau et un de vin. Laissez cuire pendant 5 minutes jusqu'à ce qu'elles soient ouvertes. Jetez celles qui sont encore fermées et nettoyez les autres, en gardant de côté l'eau de cuisson filtrée. 
Couper les champignons en tranches et les mettre dans une casserole avec de l'huile et de l'ail. Retirez l'ail et ajoutez les moules, les palourdes et les crevettes décortiquées ; assaisonnez avec du sel, du poivre et un peu de thym. Après quelques minutes, ajoutez la tomate hachée et un verre d'eau de cuisson des palourdes, et faites cuire à découvert. 
Préparer les pâtes et, une fois prêtes, assaisonner avec le composé préparé plus tôt.